Am Freitagabend eröffnete der CEO von Blizzard, Mike Ybarra, die diesjährige BlizzCon. In seiner Dankesrede an die Spielenden ließ er die vergangenen drei Jahre Revue passieren, in denen die BlizzCon nicht vor Ort stattfinden konnte.
Zur großen Überraschung übergab er das Wort an Phil Spencer, den Xbox-CEO, der alle Anwesenden und Zuschauer*innen zu Hause herzlich willkommen hieß. Mit Begeisterung teilte er seine Freude über die kürzlich abgeschlossene Übernahme von Activision Blizzard King mit. Der Fokus für die kommenden Jahre soll auf Vertrauen und Inklusion liegen. Sowohl die Mitarbeitenden als auch die Spieler*innen sollen sich wohl und sicher fühlen, insbesondere im Hinblick auf die vergangenen Missbrauchsskandale bei Blizzard Entertainment und Activision.
Overwatch
Die BlizzCon dient hauptsächlich als Showcase für kommende und bereits erschienene Blizzard-Titel. Overwatch 2 eröffnete die Veranstaltung und stellte gleich den neuen, 49. Helden vor: Mauga, ein Freiheitskämpfer aus Samoa, der eindrucksvoll zeigte, wie geschickt er mit seinen beiden schweren Railguns umgehen kann. Seine Fähigkeit, einen Cage-Fight auszulösen, hindert nicht nur seine Gegner daran zu fliehen, sondern macht sie auch schnell kampfunfähig.
Mit „Clash“ wird ein neuer PvP-Modus eingeführt, der den Fokus auf Pushen und Verteidigen setzt, immer im stetend Wechsel. Zudem wird die beliebte Arena „Cherry Blossom“ 2024 wieder ins Spiel integriert.
Esports spielte in diesem Jahr ebenfalls eine wichtige Rolle.
Diablo IV
Für Diablo IV wird es eine neue Boss Ladder geben. In diesem Spielmodus wird es ab Stufe 55 möglich sein, gezielt Uniques zu farmen. Dadurch sollen kosmetische Gegenstände einfacher zu erreichen sein.
In zukünftigen Updates sollen Gegenstände verstärkt und mächtiger werden. Edelsteine sollen nicht mehr die Taschen und Truhen füllen, sondern ins Materiallager wandern. Lagerplätze erhalten eine Such- und Filterfunktion. Die Anzahl der Charakterplätze wird darüber hinaus deutlich erhöht. Das Thema Verzauberungen wird ebenfalls angegangen, sodass es ein Vorschau-Fenster für diese geben wird.
Für die offene Spielwelt sind weitere und vor allem stärkere Weltbosse geplant, die entsprechende Beute fallen lassen. Um die Spielenden auf neue Talentspezialisierungen vorzubereiten, wird es Trainingsdummies geben, an denen sie sich austoben können.
Bereits in der kommenden Woche werden die Malignant Ringe in die Season 2 von Diablo IV einziehen. Dabei handelt es sich um fünf klassenspezifische Ringe, die die Charaktere verstärken sollen. „Abattor of Zir“ lautet der Name des nächsten Season Events.
Es gab auch einen Vorgeschmack auf die erste Erweiterung von Diablo IV: „Vessel of Hatred“ führt die Spielerinnen und Spieler in einen Dschungel, der sich mit Mephistos Plänen für Sanktuario befasst. Die Erweiterung wird eine neue spielbare Klasse einführen, die völlig neu und nicht wie bisherige Klassen sein wird. „Vessel of Hatred“ soll Ende nächsten Jahres erscheinen, gefolgt von weiteren Informationen im Sommer.
Hearthstone
Natürlich durfte Hearthstone nicht fehlen, da es im März 2024 zehn Jahre alt wird. Am 14. November erscheint die Erweiterung „Showdown in the Badlands“, die nicht nur neue Karten, sondern auch erstmals einen neutralen Helden einführt.
Für Neu- und Wiedereinsteiger gibt es die neuen „Catch-up Cards“, die mehr Karten pro Paket enthalten. Die enthaltenen Karten reichen von 5 bis 50 Karten, die automatisch in Intervallen erhalten werden. Die Obergrenze liegt bei 100 Paketen, die von Zeit zu Zeit geöffnet werden sollten.
Warcraft Rumble
Der kleine Mobile-Ableger feierte nach einer offenen Betaphase seine Veröffentlichung und führte gleich Sylvanas Windrunner als neue Heldin ein. Seit dem 3. November 2023 kann Warcraft Rumble kostenlos auf Android- und iOS-Geräten gespielt werden. Die Kampagne umfasst 70 Bosse auf über 80 Karten verteilt. Warcraft Rumble bietet zudem ein PvP- und Gildensystem sowie Dungeons und Raids. Obwohl das Spiel im Grunde kostenlos ist, gibt es einen In-Game-Shop, in dem zusätzliche Inhalte und Spielerleichterungen erworben werden können. Ein Testbericht dazu folgt.
World of Warcraft
Das Hauptaugenmerk lag auf dem Blizzard-Urgestein: World of Warcraft. Wenig überraschend wurde Cataclysm als kommende Erweiterung für World of Warcraft: Classic bestätigt. Diese wird jedoch einige Änderungen mit sich bringen, die in einem separaten Artikel näher erläutert werden.
Auch wurde ein World of Warcraft: Classic+ angekündigt, das den Namen „World of Warcraft: Season of Discovery“ tragen wird. Dieser spezielle Spielmodus wirft sämtliche Konventionen des Grundspiels über den Haufen und ermöglicht nicht nur freieres Spielen der Klasse, sondern zusätzlich den Zugang zu neuen Spielinhalten. Dazu wird es in einem separaten Artikel mehr Informationen geben.
Chris Metzen ist zurück und gab einen Ausblick auf die Zukunft von World of Warcraft Retail. Er sprach an, dass ein großes Problem bisheriger Addons darin lag, dass sie entweder abgeschlossen waren oder zu viele offene Enden hinterließen. Stichwort: What Sword?
Deshalb wird die nächste Erweiterung eine Abfolge von drei Addons sein. Mit der „Worldsoul Saga“ soll die Geschichte der Titanen abgeschlossen werden. Den Anfang macht „The War Within“, das bereits im Herbst 2024 erscheinen soll, gefolgt von „Midnight“ und „The Last Titan“. Eine detaillierte Auflistung folgt in einem separaten Artikel.
Bleibt also gespannt, was uns in den kommenden Tagen noch erwartet, und behaltet unsere BlizzCon-Übersichtsseite im Auge.
